EL ORIGEN DEL SER HUMANO

1.5. El origen del ser humano

Con anterioridad hemos visto que la Historia es una ciencia social que estudia el pasado de las sociedades humanas. Pero, al estudiar el pasado, nos encontramos con una incógnita: ¿El ser humano existió siempre en el planeta Tierra?

Esta pregunta no es exclusiva de la Historia. Al investigar las culturas antiguas, encontramos que todas las sociedades del pasado se han hecho preguntas de este tipo: ¿De dónde proviene todo? ¿De dónde proviene el ser humano?

Para explicar estos misterios, las sociedades humanas han desarrollado distintas respuestas. Cada sociedad ha elaborado explicaciones acerca del origen del ser humano. Estas explicaciones pueden ser de dos tipos: 

1) Teorías religiosas.

2) Teorías científicas.

1)  Las explicaciones religiosas, también llamadas “creacionistas”, afirman que la Tierra y cada ser vivo que existe provienen de un acto de creación realizado por uno o varios dioses, potencias sobrenaturales.

Por ejemplo, las religiones judeo-cristianas cuentan en sus libros sagrados que Dios (Fuerza inteligente sobrenatural) creó primero la Tierra, luego a los animales y por último moldeó en arcilla a Adán, el primer hombre, y le dio vida; luego, con una costilla de Adán, creó a Eva, la primera mujer. Según esta explicación, los  seres humanos somos los descendientes de Adán y Eva, los primeros seres humanos.

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Las cosmogonías y mitos creacionistas están presentes en distintas religiones, tanto monoteístas, como politeístas o animistas. En ellas, los seres vivos han sido creados y no han cambiado desde ese momento hasta hoy. Sin embargo, en las sociedades occidentales, de las que nosotros formamos parte, el punto de vista de la Ciencia ofrece otra explicación distinta sobre el origen del ser humano. 

2)  La Ciencia Biológica o Biología estudia a los seres vivos  y, a diferencia de las teorías creacionistas, sostiene que el hombre es el resultado de la “evolución” de otros seres vivos. La teoría evolucionista fue desarrollada en el S. XIX por Charles Darwin en su libro "El origen de las especies"(1859).

Charles Darwin, naturalista inglés. (1809-1882)

El evolucionismo afirma que en el proceso de reproducción de los integrantes de una especie pueden presentarse mutaciones, cambios, en los nuevos individuos. Esos cambios o mutaciones formarán parte de la herencia genética de ese nuevo individuo. Es decir, los individuos de una especie  van mutando en el proceso de reproducción, y transmitiendo esos cambios a su descendencia, la cual a su vez también irá mutando hasta que, luego de un extenso período de tiempo, nos encontraremos frente a una nueva especie. De acuerdo a esta teoría todos los seres vivos tendrían un origen común.

Según esta teoría, existe en la naturaleza un proceso de “selección natural” de las especies. Este proceso natural determina que sobrevivan las especies que mejor se adaptan al medioambiente en el que viven. La selección natural también se produce dentro de cada especie. Los individuos de cada especie compiten entre sí por alimento, territorio, pareja, etc.

 Sólo sobreviven y se reproducen aquellos individuos que son más aptos o capaces de lograrlo. Es por eso que las mutaciones que se producen en algún individuo o en alguna especie, si los favorecen en esta competencia, serán quienes más posibilidades tengan de reproducirse. 

Es mediante el proceso de mutación y selección natural que las especies "evolucionan" y van cambiando su aspecto formando nuevas especies. Las especies que en esta competencia resultan desfavorecidas tienden a extinguirse. La teoría evolucionista sostiene que el ser humano evolucionó desde otros seres vivos, los primates, y por selección natural, pasó por diferentes mutaciones hasta llegar al hombre actual. Esa evolución se conoce con el nombre de " Proceso de Hominización".

ACTIVIDAD N° 7

a) Investigá que otros mitos existen sobre la creación y seleccioná uno de ellos.

b) Definí qué significan las ideas de "mutación" - "selección natural" - " evolución"

c) Subrayá las ideas principales del texto. Organizá esas ideas principales en un cuadro sinóptico con el tema "el origen del Ser Humano". En el mismo deberás incluir las dos  teorías, sus fundamentos y características. 


VER SIGUIENTE: EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN

CUADRO SINOPTICO

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