ver anterior: LA LEYENDA DEL MINOTAURO
Los Micénicos
Entre el 1600 a. C. y el 1150 a. C. se
desarrolló en Grecia continental la cultura micénica, que obtuvo esa
denominación por ser la ciudad de Micenas el primer sitio arqueológico en el
que se encontraron elementos de esta cultura. Fue la época de la guerra de
Troya y de los primeros héroes griegos. La clase dominante estaba compuesta por
guerreros, los áristoi = los mejores. El gobierno
era de tipo aristocrático (gobierno de los mejores). Eran épocas violentas, de
constantes invasiones. Había una clase media de artesanos, navegantes y
comerciantes; una clase baja de campesinos, y finalmente, los esclavos.
Gobernaba un soberano supremo
llamado wánax, que habitaba en el palacio, apoyado por un consejo
de ancianos = gérontes, llamado gerousía. Del wánax dependían
los jefes locales, llamados basileús.
La tierra era trabajada por los
esclavos y los campesinos, que cultivaban trigo y cebada. Empezaban a hacerse
famosos y muy solicitados los higos, que se usaban también como moneda de pago.
El olivo y la vid eran otros recursos importantes de su economía. Criaban ovejas
y cabras, de las que obtenían lana para sus ropas y leche para su alimentación.
Los artesanos eran muy
habilidosos y habían desarrollado muchos oficios y artes. Había orfebres, que
trabajaban el oro y el cobre, sastres, que fabricaban ropa nueva y arreglaban
la vieja, alfareros, que fabricaban la mayoría de los utensilios que se usaban
en las casas, panaderos, albañiles, constructores de barcos y carpinteros.
Los arqueólogos han encontrado
cerámica micénica en muchos lugares del mediterráneo y el Oriente, lo que da
una idea del gran desarrollo del comercio de los micénicos. Las vasijas y la
lana les servían para pagar los productos que ellos no producían. Los micénicos
desarrollaron el comercio y por lo tanto la navegación, fueron grandes
navegantes y exploraron y ocuparon muchas ciudades del mediterráneo procurando
obtener nuevos productos y vender los suyos.
La religión
La religión en la época micénica era
muy diferente a como la entendemos en la actualidad. Había una relación más
cercana entre dioses y hombres, no tan mediada como en las instituciones
monoteístas. El rey rendía culto al dios protector de la ciudad. Los
dioses principales habitaban en el monte Olimpo y eran descendientes del dios
de la creación, Cronos. Zeus, era el más poderoso, sus hermanos Poseidón, dios
del mar y Hades, divinidad de las profundidades y los muertos; sus hermanas,
Hestia, diosa del hogar, Deméter, diosa de la tierra cultivada y la fertilidad
y Hera, hermana y esposa de Zeus, vela por los matrimonios. Los hijos de Zeus son
numerosos: Apolo, dios de la adivinación, la música, la medicina y la poesía,
Artemisa, diosa de la naturaleza salvaje, Afrodita, la diosa del amor, Atenea,
diosa de la sabiduría, la guerra estratégica y el tejido, Hermes, el mensajero
del Olimpo, dios de los viajeros y comerciantes, Ares, dios de la guerra
violenta e irracional, Hefesto, el dios del fuego y Dioniso, dios del vino, la
reproducción y el delirio místico.
La Guerra de Troya
La ciudad de Troya, en el norte de la
actual Turquía, era una fuerte competidora comercial de Micenas y estaba
ubicada en un punto clave de las rutas comerciales. Era el paso obligado hacia
el Mar Negro, zona productora de trigo y compradora de los productos micénicos.
Hacia el siglo XIII a. C., esta rivalidad comercial derivó en una cruenta
guerra por el control de los mercados, que es explicada por Homero en la Ilíada (los
micénicos llamaron Ilión a Troya) por motivos amorosos. Según Homero, Paris, el
hijo del rey de Troya, raptó a Helena, la mujer más bella del mundo, esposa de
Menelao, rey de Esparta.
Esto desencadenó la guerra entre
griegos —comandados por Agamenón, hermano de Menelao y rey de Micenas— y
troyanos. La guerra duró diez años y tuvo episodios fantásticos como el del
caballo de Troya, un enorme animal de madera que apareció en la ciudad como un
regalo de los dioses, pero en realidad contenía en su interior a los mejores
guerreros griegos que bajaron de él y sorprendieron a los troyanos.
Hacia el año 1200 a.C., desde el norte de la península se produjo una imvasion. Otro pueblo de
origen indoeuropeo, los dorios, que utilizaban armas de hierro, se
apoderaron de la península griega derrotando a los micénicos. Con los dorios
empezó un período de retroceso cultural que se conoce con el nombre de Edad
oscura. Después de la conquista de los dorios la población se dispersó buscando
refugio en las aldeas rurales, se olvido la escritura ,la vida en toda Grecia
descendió a un nivel muy primitivo y así se mantuvo durante varios cientos de
años. Sin embargo, desde el siglo VIII y hasta el siglo VI a.C., período que se
conoce como época arcaica, Grecia desarrolló una gran recuperación política,
económica y cultural. Tal recuperación fue posible gracias a la formación
ciudades Estado (polis)
Ver siguiente. GRECIA, EL ESPACIO GEOGRÁFICO
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